方向机控制阀是用来控制管道内压缩空气的流动方向和气流通断的元件，也称为方向阀。它是气动系统中应用最广泛的一类阀。按气流在阀内的作用方向，方向控制阀可分为单向型方向控制阀和换向型方向控制阀两类。只允许气流沿一个方向流动的方向控制阀称为单向型方向控制阀，如单向阀、梭阀、双压阀等。可以改变气流流动方向的方向控制阀称为换向型方向控制阀，简称换向阀。换向型方向控制阀可以根据阀的控制方式分为气压控制、电磁控制、人力控制和机械控制等类型。